La saison des primaires américaines en vue des élections de mi-mandat continue de produire des résultats qui font écho bien au-delà des frontières des États-Unis. Dans la nuit de mardi à mercredi, le Dr Adam Hamawi, chirurgien plasticien de 56 ans, a remporté les primaires démocrates dans le New Jersey avec une avance de plus de 10 points sur ses adversaires. Sa victoire dans ce district à dominante démocrate en fait le grand favori pour décrocher un siège à la Chambre des représentants au Congrès américain lors des élections générales.
Ce résultat est significatif à plus d’un titre. Hamawi, né en Égypte et de confession musulmane, a mené l’une des campagnes les plus explicitement anti-israéliennes de ce cycle électoral. Il a accusé Israël de « génocide » à Gaza, s’est engagé à œuvrer pour la suppression de l’aide militaire américaine à l’État hébreu, et a bénéficié d’environ deux millions de dollars de financements d’un lobby pro-palestinien — une somme qui l’a largement distingué de ses concurrents. Il a reçu le soutien public de figures de proue de l’aile progressiste du Parti démocrate, dont Bernie Sanders et Ro Khanna.
Un parcours entre héroïsme et controverses
Le profil d’Hamawi est celui d’un homme de contradictions apparentes. Vétéran de l’armée américaine et chirurgien de combat, il s’est illustré par des actes de bravoure reconnus. C’est lui qui, en 2004 en Irak, avait opéré la sénatrice Tammy Duckworth après que son hélicoptère avait été abattu. La sénatrice a publiquement reconnu qu’il lui avait sauvé la vie. Il avait également porté secours à des victimes lors des attentats du World Trade Center en 2001.
En 2024, il s’est rendu à Gaza pour prodiguer des soins médicaux aux Palestiniens. Son équipe a affirmé s’être retrouvée « bloquée » dans l’enclave sans possibilité d’en sortir, avant que des élus américains n’interviennent pour leur permettre de passer au Caire.
Mais d’autres éléments de son passé ont alimenté la controverse. Des médias américains ont révélé qu’alors étudiant en médecine dans les années 1990, Hamawi avait accompagné Omar Abdel Rahman — connu comme le « cheikh aveugle » — lors d’un déplacement du New Jersey au Michigan pour un rassemblement où ce dernier avait prononcé un discours sur « l’occupation des terres des mécréants ». Abdel Rahman a ensuite été condamné pour crimes terroristes, ses partisans ayant commis l’attentat au World Trade Center en 1993 qui tua six personnes et en blessa plus de mille. Après cet attentat, Hamawi a reconnu avoir traduit un document pour Abdel Rahman en vue d’une conférence de presse.
Sa réponse et ses soutiens
Le candidat a rejeté ces critiques en réaffirmant qu’il s’oppose aux violences commises par le cheikh. Son programme s’inscrit dans la tradition progressiste : couverture santé universelle, abolition des agences d’immigration et démantèlement du Département de la sécurité intérieure. Le fait qu’il ait pu l’emporter malgré ces révélations illustre la profondeur des mutations qui traversent le Parti démocrate depuis le déclenchement du conflit à Gaza — et la capacité du financement pro-palestinien à peser sur les primaires locales.
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