La nouvelle souche apparue en France est-elle dangereuse ?

Une nouvelle variante du coronavirus a été découverte en France, contrairement à toutes les souches connues à ce jour. Il a déjà été baptisé B.1.640, mais elle n’a pas encore reçu de lettre séparée de l’alphabet grec.

Selon Le Télégramme et d’autres médias français, pour la première fois une nouvelle mutation a été identifiée il y a environ un mois en Bretagne, dans le village de Bannalék, près de la ville touristique populaire de Quimper. Là, 24 personnes en ont été infectées, dont 18 écoliers. « Cette variante est si éloignée des souches connues – alpha, bêta et delta, qu’il a fallu beaucoup de temps pour l’identifier. »

« Nous avons envoyé les résultats au centre du district, mais ils ne correspondaient ni à Delta ni à trois autres mutations connues », a déclaré une source proche du sujet à la publication. C’était déroutant, car en France, 100% du taux d’incidence corona est causé par la variante Delta.

Les scientifiques parlent d’une « souche anormale » avec de nombreuses mutations inhabituelles, dont la protéine Spike, un élément stratégiquement important par lequel le virus s’attache à la cellule. Une petite fraction de la protéine a disparu par rapport aux autres protéines Spike.

Un rapport du service épidémiologique de Bretagne indique que de 25 à 30 séquences de ce variant ont été retrouvées dans le monde : à l’exception de la France, en Grande-Bretagne, en Suisse, en Ecosse, en Italie.

Une étude épidémiologique a montré que le premier porteur de cette souche est venu de Nantes au village de Bannalék pour une fête et y a infecté une famille. Leurs enfants ont ensuite propagé le virus autour de l’école. Un visiteur de Nantes s’est récemment rendu en Afrique et semble en avoir apporté le virus.

Jusqu’à présent, les médecins français disent que la nouvelle souche n’est pas très contagieuse. Ils rassurent, soulignant que le petit nombre de personnes infectées jusqu’à présent permet de parler non pas d’une « variante », mais plutôt d’une « mutation sporadique ».

Les biologistes ne partagent pas cette opinion. Ils pensent que la forte proportion de vaccinés dans le pays crée une pression évolutive sur le virus, ce qui conduit à la sélection de mutations plus résistantes. Les biologistes soulignent que jusqu’à présent, on ne sait rien du nouveau venu – ni sur la façon dont la disparition partielle de la protéine Spike affectera la situation sanitaire, ni ne rendra difficile l’attachement à des cellules, et à laquelle il le facilitera.

L’origine africaine de la nouvelle variante souligne le fait que si une partie de la population mondiale est laissée sans vaccination, elle se transformera en incubateur pour la sélection de nouvelles souches. Le professeur de l’université Bar Ilan, Cyril Cohen, l’a rappelé dans une interview au Jerusalem Post.

« Il est possible de tolérer un retard de vaccination dans les pays africains, mais à long terme, cela pourrait offrir de nouvelles options problématiques qui se développeront dans un environnement non vacciné. »