Parfois, il suffit d’un sourire, d’une petite demande d’aide et d’un selfie pour être victime d’un vol. C’est en tout cas la mise en garde de Michelle Baker, habitante de Benidorm, en Espagne, qui affirme que ces dernières semaines, elle entend de plus en plus de témoignages sur des méthodes ciblant les touristes, particulièrement en pleine saison estivale.
Ne rejoignez pas le selfie : la nouvelle alerte pour les touristes à Benidorm
Benidorm, l’une des destinations balnéaires les plus prisées d’Espagne, attire chaque année des millions de visiteurs grâce à ses plages, sa vie nocturne et ses prix abordables. Mais aux côtés de ce flux de touristes, affirme Baker, opèrent également des pickpockets et des escrocs qui profitent du manque de vigilance des vacanciers.
Baker, une Britannique installée dans la ville depuis 42 ans et qui anime la page d’information Benidorm Forever, décrit une méthode qu’elle appelle le « Selfie Steal » (le vol au selfie). Selon elle, un couple à l’allure particulièrement amicale s’approche d’une touriste et lui demande de les prendre en photo. Puis, une fois l’ambiance détendue, ils l’invitent à se joindre à un selfie commun. C’est précisément au moment où tout le monde se rapproche et se concentre sur l’appareil photo que l’un d’eux peut dérober un téléphone, un portefeuille, une montre ou des bijoux, sans que la victime ne s’en aperçoive.
Selon elle, cette méthode cible principalement les femmes, et sa recommandation est simple : si des inconnus demandent à se joindre à une photo, mieux vaut refuser poliment et poursuivre son chemin.
Pas seulement le selfie : les autres méthodes à connaître
Baker souligne que Benidorm reste une ville relativement sûre, et qu’elle n’a pas l’intention de dissuader qui que ce soit de s’y rendre. Cela dit, comme dans toute grande destination touristique, certains délinquants profitent selon elle des moments d’inattention.
L’une des autres méthodes contre laquelle elle met en garde concerne des femmes qui abordent des hommes ayant l’air éméchés ou en train de faire la fête, et leur proposent une accolade amicale. Pendant l’étreinte, affirme-t-elle, le téléphone ou le portefeuille est subtilisé de la poche en quelques secondes.
Une autre méthode débute par une demande d’aide apparemment innocente. Un inconnu explique s’être perdu et demande à emprunter un téléphone quelques instants pour ouvrir « Google Maps ». Une fois l’appareil entre ses mains, il peut simplement s’enfuir avec.
Selon elle, une autre cible privilégiée des pickpockets sont les arrêts de dépose des bus reliant l’aéroport. Dans les quelques secondes où les touristes descendent leurs valises, surveillent leurs enfants ou cherchent l’adresse de leur hôtel, il est plus facile pour les voleurs d’agir sans éveiller les soupçons.
« Ne baissez pas votre niveau de vigilance »
Baker explique que les téléphones portables sont l’une des cibles les plus recherchées par les pickpockets, notamment parce qu’ils peuvent être revendus rapidement au marché noir. Elle recommande de garder ses sacs fermés et proches du corps, de ne pas poser son téléphone sur les tables des cafés, et d’éviter de confier son appareil à des inconnus — même si la demande paraît totalement innocente.
Selon elle, le message n’est pas d’éviter de se rendre à la plage, mais de se rappeler que même en vacances, il vaut mieux rester vigilant. « Les gens ont tendance à se détendre quand ils sont en vacances », explique-t-elle, « et c’est justement à ce moment-là qu’il est plus facile de profiter d’eux ».
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