Le Prince William dit que les liens avec Israël sont en plein essor. Mais la visite signifie plus que cela …

La Grande-Bretagne chérit ses relations de longue date avec les autres dans cette partie du monde – notamment les Jordaniens, les Saoudiens et d’autres pays dans le Golfe. La famille royale a joué un rôle symbolique central dans le renforcement de ces liens, avec d’innombrables visites réciproques. Ces visites royales ont eu lieu – et les relations commerciales ont évolué, y compris les ventes colossales d’armes, qui ont été maintenues au cours des décennies – en dépit des critiques répandues sur ces pays par les ONG des droits de l’homme de certains de ces régimes.

Sensible aux intérêts et aux préoccupations de ses partenaires dans cette partie du monde, et bien consciente que les visites royales officielles en Israël ne feraient pas bon ménage avec eux, la famille royale s’est écartée pendant des décennies de l’État juif.

Aujourd’hui, cependant, ces intérêts et préoccupations ont commencé à changer. Les autres alliés de la Grande-Bretagne à proximité sont préoccupés par les menaces posées par le régime à Téhéran. Et dans ce face-à-face, ils et Israël sont du même côté.

La visite optimiste déclarée par le prince William « non politique » doit encore entrer dans sa phase diplomatique plus compliquée, quand il rencontrera les Palestiniens et, surtout, quand il visitera la vieille ville de Jérusalem – dans ce qu’Israël considère comme sa capitale souveraine, et ce que cet itinéraire, au grand désarroi d’Israël, désigne comme faisant partie des «territoires palestiniens occupés».

Mais pour Israël, un argument sur la terminologie est un très petit prix à payer pour l’approbation de la légitimité fournie par un jeune, aimé, sensible, et très senior britannique royal.

Les Saoudiens sont extrêmement prudents en reconnaissant publiquement l’amélioration de leurs liens avec Israël. Mais la visite du Prince William, reste une étape importante en soi pour Israël, est aussi assurément une indication significative d’un changement positif plus large dans les relations ici-bas.

Par David Horovitz