Macron fait face à un dur combat alors que la France vote ce dimanche

Le vote était en cours en France dimanche lors du premier tour d’une élection présidentielle, la candidate d’extrême droite Marine Le Pen représentant une menace inattendue pour les espoirs de réélection du président Emmanuel Macron.

Les bureaux de vote ouvrent à 08h00 (06h00 GMT) et fermeront à 18h00 GMT lorsque les premiers sondages à la sortie des urnes seront publiés. Ces sondages sont généralement très fiables en France.

Jusqu’à il y a quelques semaines à peine, les sondages d’opinion indiquaient une victoire facile pour le pro-Union européenne, le centriste Macron, qui a été stimulé par sa diplomatie active sur l’Ukraine, une forte reprise économique et la faiblesse d’une opposition fragmentée.

Mais son entrée tardive dans la campagne, avec un seul rassemblement majeur, que même ses partisans ont trouvé décevant et sa concentration sur un plan impopulaire visant à augmenter l’âge de la retraite, ont ébranlé les notes du président, ainsi qu’une forte hausse de l’inflation.

En revanche, l’extrême droite eurosceptique et anti-immigration Le Pen a parcouru la France avec confiance, tout sourire, ses partisans scandant « Nous allons gagner ! Nous allons gagner ! »

Elle a été stimulée par une concentration d’un mois sur les problèmes de coût de la vie et une forte baisse du soutien à son rival d’extrême droite, Eric Zemmour.

Les sondages d’opinion voient toujours Macron en tête du premier tour et remporter un second tour contre Le Pen le 24 avril, mais plusieurs sondages indiquent maintenant que cela se situe dans la marge d’erreur.

A Pontaumur, village du centre de la France, Simone Astier, 88 ans, dit avoir voté Macron mais sans réelle conviction.

« Je ne suis jamais satisfaite car il y a toujours quelque chose qui ne va pas. Quand j’étais jeune, c’était de Gaulle et pour moi, personne ne l’a jamais remplacé », a-t-elle déclaré, faisant référence au président français d’après-guerre, Charles de Gaulle.

A Sèvres, aux portes de Paris, Gnagne N’dry, 62 ans, a déclaré avoir voté pour Jean-Luc Mélenchon, attiré par les projets de la gauche radicale d’augmenter le salaire minimum, d’abaisser l’âge de la retraite et de geler les prix de l’essence.

« Ses idées me conviennent, je suis chauffeur de taxi », a-t-il déclaré. « Avec lui, je serais déjà à la retraite. »

Melenchon se classe troisième dans les sondages d’opinion et sa campagne a appelé les électeurs de gauche de tous bords à passer à leur candidat et à l’envoyer dans le second tour.

À Paris, les premiers électeurs comprenaient Anne Hidalgo, maire de la capitale et candidate socialiste à la présidentielle qui est loin derrière les têtes de liste dans les sondages d’opinion.

RISQUES DE RUISSEMENT POUR MACRON
Macron, 44 ans et en poste depuis 2017, a passé les derniers jours de campagne à essayer de faire valoir que le programme de Le Pen n’a pas changé malgré les efforts pour adoucir son image et celle de son parti du Rassemblement national.

Le Pen rejette les allégations de racisme et affirme que sa politique profiterait à tous les Français, indépendamment de leurs origines.

En supposant que Macron et Le Pen se rendent au second tour, le président est confronté à un problème : de nombreux électeurs de gauche ont déclaré aux sondeurs que, contrairement à 2017, ils ne voteraient pas pour Macron lors du second tour uniquement pour empêcher Le Pen de participer. Puissance.

Macron devra les persuader de changer d’avis et de voter pour lui au second tour.

Le vote de dimanche montrera qui choisira le nombre inhabituellement élevé d’électeurs tardifs indécis, et si Le Pen, 53 ans, peut dépasser les prévisions des sondages d’opinion et arriver en tête au premier tour.

Macron et Le Pen conviennent que le résultat est largement ouvert.

« Tout est possible », a déclaré Le Pen à ses partisans jeudi, tandis que plus tôt dans la semaine, Macron a averti ses partisans de ne pas négliger une victoire de Le Pen.

« Regardez ce qui s’est passé avec le Brexit et tant d’autres élections : ce qui semblait improbable s’est réellement produit », a-t-il déclaré.