Quand la faune israélienne se transforme en art….

Dans les mains talentueuses de renommée mondiale, Ferguson Walter, l’illustrateur d’animaux transforme les oiseaux, les serpents et les rongeurs en objets d’art.

Les animaux tués sur la route, sont pour la plupart des gens, un vision à éviter,  que vous laissez derrière vous. Mais pour Walter Ferguson ces animaux malchanceux pourraient devenir un trésor précieux.

Ferguson, l’un des artistes du monde de la faune, refuse que les créatures soit mutilées. Toutefois, si un tel événement se produit, il veut ramener l’animal à la vie par son travail.

« L’art peut contribuer à la prise de conscience des animaux », a dit Ferguson.

Presque tout le règne animal peut être découvert dans les travaux de Ferguson. Sa maison à Beit Yanai (moshav dans le centre d’Israël, situé dans la plaine de Sharon à environ 6 kilomètres au nord de Netanya) est une jungle privée avec des images d’animaux, d’oiseaux et de rongeurs qui tapissent ses murs.

Ferguson a récemment exposé ses œuvres à l’ Observatoire d’oiseaux de Jérusalem.

« Vous ne trouverez pas l’art animalier dans un musée israélien », dit Ferguson. « Il n’y a pas de tradition de l’art animalier en Israël et ma mission personnelle est de changer cela. »

Ferguson commence sa journée à la planche à dessin ou sur l’ordinateur à la recherche de modèles.Il fait partie du personnel du département de zoologie à l’Université de Tel Aviv depuis près de 30 ans, Ferguson a également été l’auteur de plus d’une douzaine d’articles scientifiques sur la zoologie et la paléo-anthropologie.

Il écrit en ce moment un livre sur le plus ancien ancêtre connu de l’homme, il lit des articles scientifiques, des esquisses et compare les dents en fonte et les crânes qu’il garde dans des boîtes dans son bureau, dans son salon ou sa salle de séjour.

Son épouse, Ruth, n’a aucun scrupule de voir ces fossiles en boîte. Après tout, quand Ferguson a commencé sa carrière artistique animal, il avait l’habitude de garder les animaux tués sur la route  dans son congélateur.

«Les serpents, les oiseaux, les petits mammifères, les musaraignes, les gerbilles …» Ferguson a toute une liste comme si c’était la chose la plus normale à faire.

Il est né à New York en 1930. Quand il avait 13 ans, un camarade de classe lui a demandé son aide pour apprendre sur les oiseaux, et c’est ce qui a déclenché en lui cet intérêt pour les animaux.

Ferguson a été formé à l’école de Yale School of Fine Arts, à l’Institut Pratt. En 1965, il a immigré en Israël et a brièvement enseigné l’art à l’Académie Bezalel avant d’accepter un poste à l’Université de Tel Aviv.

Les artistes ont toujours créé des peintures d’animaux. Les hommes préhistoriques décoraient leurs grottes avec des images des animaux qu’ils chassaient, les égyptiens et les Indiens ont peint leurs dieux avec des têtes d’animaux, les artistes du 18ème siècle ont célébré la majesté des animaux dans leur habitat naturel et les artistes victoriens ont peint des photos de leurs animaux de compagnie.

Aujourd’hui, l’art animalier est très populaire en Amérique du Nord, en Europe, en Australie et en Amérique du Sud. En Israël, cependant, il n’y a pas de présentoirs dédiés à cette forme d’art.

« Vous pourriez trouver un peu d’art qui comprend un animal, mais ça va être abstrait ou expressionniste. Je peins de manière réaliste, de style classique, et jusqu’à récemment, ce style a été désapprouvé en Israël,  » dit Ferguson.

« Dans le monde de l’art, un grand nombre de musées font une distinction entre l’illustration et l’art», explique Ferguson « Et pourtant, Michel-Ange était un illustrateur. Ainsi, la ligne de démarcation entre art et illustration est très bien. Si c’est dans un livre, alors c’est une illustration. Si c’est sur un mur, ce sont des beaux-arts.  »

Ferguson espère que son travail aidera les amateurs d’art israéliens à développer ce genre de dessin.

Photo par Viva Sara presse