La bonne nouvelle ! Les scientifiques ont découvert une immunité au COVID-19 chez des personnes n’ayant jamais eu cette infection.

Les échantillons de sang de personnes en bonne santé prélevés bien avant le début de la pandémie de COVID-19 ont montré des signes d’immunité cellulaire spécifique au nouveau coronavirus. Si les données d’une nouvelle étude publiée jeudi dans la revue scientifique Cell sont confirmées, cela permettra de prédire avec plus de précision l’évolution future de la pandémie.

Les auteurs de l’étude ont étudié la structure de l’immunité cellulaire apparue chez les patients atteints de COVID-19 sous des formes légères et modérées. Pour l’étude, des échantillons de sang ont été prélevés sur 11 patients dont le diagnostic d’infection à coronavirus a été confirmé avec précision, et 10 échantillons de banque de sang prélevés en 2011-2018 ont été utilisés comme groupe témoin.

L’étude a révélé des types spécifiques de lymphocytes T impliqués dans la réponse immunitaire au COVID-19. L’un d’eux a été trouvé chez 100% de ceux qui avaient une infection à coronavirus – mais aussi chez 50% des personnes qui n’avaient jamais été infectées par le nouveau coronavirus. Le deuxième type de lymphocytes T, trouvé chez 70% des patients malades, était également présent dans 20% des échantillons de sang du groupe témoin.

Les auteurs suggèrent qu’une partie importante de la population pourrait être immunisée contre le nouveau virus du SRAS2 en raison des précédents rhumes saisonniers. Les agents responsables de ces rhumes sont souvent «ordinaires», connus depuis longtemps de la science, chez les coronavirus humains. Le phénomène de « l’immunité croisée » est bien connu des virologues, on a supposé que c’était une telle immunité qui ne permettait pas au virus du SRAS (« SRAS ») de se répandre largement.

C’est une très bonne nouvelle pour commencer cette semaine !