Dans l’histoire des forces spéciales américaines, certaines opérations marquent un tournant. Celle menée dans la nuit du 4 au 5 avril 2026 dans les montagnes iraniennes de Chaharmahal-et-Bakhtiari s’inscrit d’emblée dans cette catégorie. Un colonel de l’US Air Force, navigateur d’un F-15E abattu au-dessus du territoire iranien, a été récupéré vivant après une opération de sauvetage impliquant des centaines de soldats des forces spéciales américaines. Donald Trump l’a annoncé lui-même, en lettres capitales : « NOUS L’AVONS. »
Ce n’est pas une formule de communication. C’est le résultat d’une nuit entière de combat, de coordination et de prise de risque calculée au plus haut niveau de l’appareil militaire américain. Le New York Times rapporte que l’opération a mobilisé des centaines de soldats des forces spéciales et qu’un haut responsable de l’armée américaine l’a qualifiée de « l’une des plus complexes et des plus difficiles de l’histoire des forces spéciales américaines. » Ce qualificatif, dans la bouche de militaires habitués à l’understatement, dit tout.
Un homme seul dans les montagnes iraniennes
Tout commence avec l’abattage du F-15E. Le navigateur, colonel de l’US Air Force, s’éjecte et se retrouve en territoire ennemi, dans une zone montagneuse difficile d’accès. Ce qu’il fait ensuite relève de la formation la plus exigeante que l’armée américaine impose à ses pilotes : le programme SERE — Survie, Évasion, Résistance, Fuite. Selon Fox News, il utilise précisément cette formation pour éviter la capture. Il s’éloigne à pied du site du crash, grimpe sur une crête élevée et active un émetteur de détresse. Sa position est suivie en permanence par les forces américaines.
Pendant ce temps, les Gardiens de la Révolution iraniens, les milices Bassidj et des civils chiites lancent une chasse à l’homme dans les montagnes. Les IRGC eux-mêmes diffusent un message glaçant, calculant que les provisions du pilote — eau et nourriture allouées pour 48 heures — s’épuiseront dans l’heure, l’obligeant à bouger. Et que ce mouvement sera « la meilleure occasion de le capturer ou de le chasser. »
Une opération en plusieurs étapes, sous le feu
Les forces de Combat Search and Rescue — CSAR — de l’US Air Force localisent le colonel et tentent de l’exfiltrer. Sur zone : des A-10 Thunderbolt II, des F-35 Lightning II, au moins un HC-130J Combat King II et deux hélicoptères HH-60W Jolly Green II. Les aéronefs essuient des tirs d’armes légères et lourdes des IRGC, des milices Bassidj et de combattants locaux. Le combat au sol est réel, intense, documenté.
Le NYT révèle un détail saisissant : deux avions d’évacuation se retrouvent bloqués au sol en Iran, immobilisés. La décision est alors prise de lancer trois appareils de remplacement pour exfiltrer les forces — tout en détruisant simultanément les avions en panne pour qu’ils ne tombent pas entre les mains iraniennes. Une décision radicale, militairement logique, humainement vertigineuse.
Deux blessés, un colonel sauvé
Au bilan : à l’exception de deux membres de l’équipe légèrement blessés lors des combats, aucun soldat américain n’est perdu. Le colonel est exfiltré sain et sauf. Trump annonce lui-même la nouvelle dans un message solennel adressé au peuple américain : « Ce courageux guerrier se trouvait derrière les lignes ennemies dans des conditions particulièrement dangereuses. »
Ce sauvetage n’est pas qu’une victoire tactique. Il envoie un message stratégique : les États-Unis sont prêts à engager des centaines de soldats des forces spéciales, à détruire leurs propres appareils, à combattre au sol en Iran — pour ramener un seul homme. C’est une déclaration de force autant qu’un acte de fidélité envers les leurs.
Rédaction francophone Infos Israel News pour l’actualité israélienne
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