Alors que les représentants finlandais à l’Eurovision boycottent les médias israéliens et portent un discours critique contre la participation d’Israël au concours, une immense délégation des industries de défense israéliennes vient d’achever une visite particulièrement réussie à Helsinki. Ce déplacement, considéré comme la plus grande mission israélienne de l’histoire dans ce domaine en Finlande, comprenait un séminaire sécuritaire conjoint ainsi que des dizaines de rencontres avec les plus hauts responsables militaires et industriels finlandais.
Le contraste est frappant : d’un côté, une partie importante de l’opinion publique et politique finlandaise affiche son soutien aux Palestiniens et critique Israël depuis le début de la guerre ; de l’autre, la coopération militaire entre les deux pays ne cesse de se renforcer.
La délégation israélienne, organisée par la direction de la coopération internationale du ministère israélien de la Défense dirigée par Yaïr Koles, réunissait 32 entreprises israéliennes, un record. Parmi elles figuraient notamment Elbit Systems et Rafael Advanced Defense Systems, ainsi que sept startups israéliennes spécialisées dans les technologies militaires.
Pendant deux jours, les représentants israéliens ont multiplié les réunions ciblées avec une vingtaine d’entreprises de défense finlandaises afin de développer de nouveaux contrats et d’élargir les coopérations déjà existantes.
Les discussions ont porté notamment sur des systèmes avancés comme les missiles Arrow de Israel Aerospace Industries et les missiles Spike de Rafael Advanced Defense Systems.
Le séminaire central a été organisé en coopération avec le ministère finlandais de la Défense ainsi qu’avec l’Association finlandaise des industries de défense et de l’aéronautique. Parmi les participants figuraient le vice-chef d’état-major finlandais, le directeur des acquisitions militaires et plusieurs hauts responsables du secteur sécuritaire.
Les Finlandais ont présenté à la délégation israélienne leurs projets d’armement et de développement militaire pour les prochaines années, avec une volonté clairement affichée d’élargir leurs achats auprès des industries israéliennes et de renforcer encore davantage les partenariats existants.
Cette évolution n’est pas anodine. Finland partage une longue frontière avec Russia et a fortement accéléré son réarmement depuis l’invasion russe de l’Ukraine, craignant une menace similaire sur son propre territoire.
Depuis plusieurs années déjà, la Finlande constitue un client stratégique important pour les industries israéliennes, achetant des munitions pour chars ainsi que des systèmes de missiles avancés. En 2023, Helsinki avait signé un contrat majeur d’environ 1,3 milliard de shekels pour acquérir le système de défense « Fronde de David » développé par Rafael et Israel Aerospace Industries.
Les coopérations industrielles sont déjà nombreuses : Elbit Systems travaille avec Nammo, Israel Aerospace Industries coopère avec Millog, tandis que Rafael Advanced Defense Systems développe des projets communs avec Insta.
Selon une source du ministère israélien de la Défense, le volume actuel des achats finlandais auprès des industries militaires israéliennes atteint déjà plusieurs centaines de millions de dollars par an et continue de progresser rapidement.
Un responsable israélien a déclaré :
« Nous entretenons une relation exceptionnelle avec le ministère finlandais de la Défense et de nombreux projets communs. L’armée finlandaise mène actuellement 23 projets avec l’industrie sécuritaire israélienne. Ils ne cherchent pas seulement à acheter des équipements, mais aussi à comprendre notre doctrine militaire et à entendre nos visions pour les futurs conflits. »
Au sein du ministère israélien de la Défense, la Finlande est désormais considérée comme un objectif stratégique majeur, notamment depuis son entrée dans l’OTAN en 2023. Israël voit également dans ce partenariat une porte d’entrée vers les marchés militaires européens et nordiques, avec la possibilité d’y produire des équipements aux standards de l’OTAN.
Cette situation illustre le double visage des relations entre Israël et une partie de l’Europe : critiques publiques, manifestations et pressions politiques d’un côté, mais dépendance militaire croissante envers les technologies israéliennes de l’autre.
Pendant que certains citoyens finlandais dénoncent Israël dans les médias ou dans les rues, leur armée continue de s’appuyer sur des systèmes de défense israéliens pour se protéger face à la menace russe.
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