Les négociations entre Washington et Téhéran traversaient ce week-end une crise de confiance aiguë. La cause : la divulgation dans la presse d’un texte confidentiel extrait du projet de mémorandum d’entente qui doit être signé à Genève. Selon un rapport du Wall Street Journal publié ce samedi, le président Donald Trump est entré dans une colère noire en découvrant que des passages substantiels de ce document avaient filtré — et que leur contenu présentait les États-Unis comme consentant à des concessions bien plus larges qu’il ne l’avait laissé entendre publiquement.
La fuite expose une réalité que l’administration américaine cherchait à dissimuler : sur la question cruciale du calendrier de dégel des avoirs iraniens, le texte tel qu’il a été révélé adoptait une ligne bien moins ferme que ce que Trump avait revendiqué. Le président, dont la réputation repose précisément sur l’art de négocier en position de force absolue, a vécu cela comme une trahison et une manipulation iranienne délibérée. Dans des conversations privées rapportées par le Wall Street Journal, il aurait lancé : « Ils nous prennent pour des idiots. »
La contre-offensive de Washington
La réaction de Trump a été immédiate et tranchante. Il a donné des instructions fermes à ses conseillers et à l’équipe de communication de la Maison-Blanche pour écraser le narratif selon lequel l’accord en cours de négociation serait une capitulation américaine. Un haut fonctionnaire a été mis en avant dès vendredi pour présenter publiquement la ligne rouge de Washington : l’Iran ne touchera pas un dollar d’allégements de sanctions ni d’avantages économiques avant d’avoir accompli des actes concrets et irréversibles sur le dossier nucléaire.
Les conditions non-négociables américaines telles qu’elles ont été réaffirmées publiquement sont au nombre de trois : le démantèlement complet des sites nucléaires iraniens avec mise hors service définitive, l’arrêt total de l’enrichissement d’uranium à tous les niveaux, et la cessation du financement iranien aux milices proxy dans la région — en premier lieu le Hezbollah au Liban.
Le piège politique de Trump
La sensibilité extrême du président à cette fuite s’explique en grande partie par le contexte politique intérieur américain. Trump a fait de son retrait fracassant de l’accord de 2015 de Barack Obama — le JCPOA — l’un de ses marqueurs politiques les plus symboliques, le qualifiant à l’époque de « pire accord de l’histoire ». Aujourd’hui, des experts en sécurité nationale et des républicains faucons avertissent que l’accord que Trump cherche à conclure en urgence pour mettre fin à la guerre en cours risque de reproduire exactement les mêmes failles.
La stratégie du président consiste à repousser les questions les plus épineuses — le sort de l’uranium enrichi déjà stocké, les détails du démantèlement des capacités nucléaires — à de futures négociations techniques à Islamabad, et de se contenter pour l’instant d’un mémorandum provisoire signé à Genève, dont l’objectif immédiat est surtout d’ouvrir le détroit d’Ormuz et de faire baisser le prix du carburant aux États-Unis. Pour ses détracteurs, c’est un accord qui permettrait à Téhéran d’acheter du temps.
La professeure Caitlin Talmadge du MIT a résumé l’inquiétude de nombreux analystes : selon elle, il est tout à fait possible que l’accord se conclue avec les mêmes failles structurelles que celles que les faucons avaient reprochées au JCPOA — et que l’Iran en ressorte avec la capacité intacte de refermer le détroit d’Ormuz quand bon lui semblera.
Sur le terrain, la guerre continue
Pendant que les diplomates qataris et pakistanais s’efforcent de combler les écarts pour permettre une signature entre le vice-président J.D. Vance et les Iraniens à Genève, les faits sur le terrain racontent une autre histoire. Les combats se poursuivent avec intensité. Un drone iranien a abattu un hélicoptère Apache américain en début de semaine — l’équipage du pilote ayant été blessé par des fragments du drone et l’appareil s’étant abîmé dans le détroit d’Ormuz. L’incident a failli déclencher des frappes américaines sur des infrastructures civiles iraniennes. La marine américaine a par ailleurs annoncé avoir intercepté vendredi soir plusieurs drones d’attaque iraniens qui menaçaient des navires commerciaux dans le détroit. Le Maritime Trade Operations Center britannique a confirmé qu’un pétrolier avait été touché par un projectile au large des côtes d’Oman.
Les fuites et la guerre de communication ne sont qu’une dimension d’un affrontement bien plus large — celui qui se joue dans l’opinion publique américaine autour de la définition même de ce que serait une « victoire ».
Pour aller plus loin :
- Trump pose un ultimatum à l’Iran : un accord nucléaire dans les six semaines
- Iran : deux infirmières torturées pour avoir soigné des manifestants
