Pour la première fois depuis 1999, une éclipse solaire totale va se produire aujourd’hui (mercredi) dans le ciel européen. L’éclipse apparaîtra en soirée et durera environ deux minutes et dix-huit secondes.
Les habitants d’Espagne, du Groenland, d’Islande et d’une partie de la Russie devraient assister à cet événement rare, dont la trajectoire débutera au nord-est de la Sibérie, traversera la calotte glaciaire du Groenland, passera par l’extrémité occidentale de l’Islande, franchira le nord de l’océan Atlantique jusqu’au nord de l’Espagne, puis poursuivra sa course tout au long de la péninsule ibérique, depuis la côte cantabrique jusqu’à la Méditerranée.
Une ruée sans précédent sur les côtes espagnoles
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En Espagne, où les habitants vivront leur première éclipse totale depuis plus de cent ans, les autorités rapportent une demande exceptionnelle pour observer cet événement rare. Étant donné que l’éclipse totale ne sera visible que dans certaines régions précises du pays, des dizaines de milliers de personnes ont déjà réservé des places sur plusieurs plages du pays. D’autres ont loué des bateaux pour observer le phénomène en pleine mer, tandis que des hommes d’affaires fortunés ont affrété des avions privés afin de contempler l’éclipse depuis le ciel.
Parallèlement, le gouvernement de Catalogne se prépare à une opération d’envergure impliquant les services de protection civile, la police catalane, les agents ruraux et les forces de police locales, dans le but de tenter d’éviter les embouteillages et les accidents sur les routes. La durée d’observation possible de l’éclipse depuis un point géographique donné devrait être d’environ deux minutes, et la crainte des autorités porte sur le fait que de nombreux conducteurs pourraient s’arrêter pour observer le phénomène, ou détourner leur regard de la route et provoquer des accidents. Dans le même temps, la chaleur intense et le risque d’incendies ont conduit à la fermeture de plusieurs parcs naturels.
Des recommandations sanitaires pour protéger les yeux des observateurs
Les autorités espagnoles ont diffusé des informations destinées à protéger la santé des personnes qui observeront l’éclipse. Selon l’Association espagnole de pédiatrie (AEP), des milliers de familles sont attendues pour assister au phénomène. Le docteur Valero Sebastián, porte-parole du comité de promotion de la santé de l’AEP, a précisé que même si les enfants ne présentent pas de risque biologique plus élevé que les adultes de souffrir de lésions oculaires, leur curiosité naturelle, leur tendance à agir de manière impulsive, ou encore leur difficulté à évaluer certains dangers, rendent particulièrement important de leur expliquer, avant l’éclipse, pourquoi il leur est interdit de regarder directement le soleil sans protection adéquate.
Cet engouement exceptionnel pour l’éclipse solaire de ce mercredi illustre la place particulière qu’occupent les phénomènes astronomiques rares dans l’imaginaire collectif espagnol, à l’heure où le tourisme d’observation céleste attire un public toujours plus large, prêt à investir des sommes considérables pour vivre un moment que la majorité des Espagnols ne reverront sans doute jamais de leur vivant.
Sur l’actualité liée à l’Espagne et à ses tensions avec la communauté juive, notre rédaction avait rapporté un incident antisémite à Barcelone, où une touriste juive américaine avait été refusée à l’entrée d’un spa en raison de son étoile de David, ainsi que notre article sur le tourisme israélien sous pression face à la montée de l’hostilité en Europe de l’Ouest.
