Un jour après la détection du premier cas suspect d’Ebola en Israël, le ministère de la Santé a annoncé ce dimanche matin avoir reçu un signalement concernant une autre personne susceptible d’être atteinte par le virus, après un séjour en République démocratique du Congo. L’épidémie qui sévit actuellement en Afrique centrale continue ainsi de projeter son ombre au-delà des frontières du continent.
Selon le communiqué du ministère, le patient est rentré en Israël il y a deux jours. C’est après l’apparition de symptômes — fièvre, maux de tête et diarrhée — qu’il a consulté des services médicaux. Le ministère a pris soin de préciser qu’il s’agit à ce stade d’une suspicion uniquement : les examens nécessaires sont en cours et leurs résultats sont attendus dans les prochains jours.
Protocoles d’isolement stricts
En attendant la confirmation ou l’infirmation du diagnostic, le patient est pris en charge dans des conditions d’isolement strict, conformément aux procédures professionnelles établies pour faire face aux maladies infectieuses à haut risque. Il a été transféré au centre médical Sheba Tel HaShomer, désigné comme l’un des établissements de référence en Israël pour l’accueil de cas suspects de ce type.
Cet établissement hospitalier de premier plan, situé à la périphérie de Tel Aviv, dispose d’unités d’isolement spécialement aménagées et d’équipes formées à la gestion des agents pathogènes les plus dangereux. La prise en charge rapide et le transfert immédiat vers ce centre illustrent le niveau de préparation des autorités sanitaires israéliennes face à la menace que représentent les virus à forte létalité importés de zones d’épidémie active.
Un contexte épidémique préoccupant
La République démocratique du Congo est depuis longtemps l’un des foyers récurrents du virus Ebola. La maladie, qui se transmet par contact direct avec les fluides corporels d’une personne infectée ou décédée, provoque dans ses formes sévères des hémorragies internes et externes pouvant être fatales. Le taux de létalité des épidémies passées a varié considérablement selon les souches et les conditions de prise en charge, parfois supérieur à 50 %.
La survenue de deux cas suspects en moins de vingt-quatre heures en Israël, liés dans les deux cas à des voyageurs revenant de la zone de circulation active du virus en Afrique centrale, soulève des questions sur les mécanismes de surveillance aux frontières et sur la rapidité d’identification des personnes à risque au retour de voyages dans des régions touchées.
Le ministère de la Santé n’a pas encore communiqué de lien épidémiologique entre les deux cas suspects signalés à ce jour, ni précisé s’il s’agissait de personnes ayant voyagé ensemble ou de manière indépendante. L’enquête épidémiologique suit son cours en parallèle des analyses biologiques.
Israël avait démontré lors de la pandémie de Covid-19 une capacité à déployer rapidement ses protocoles de prise en charge des maladies infectieuses émergentes. La mise en œuvre immédiate des mesures d’isolement dans le cas présent témoigne d’une réactivité similaire face à une alerte de nature différente mais tout aussi sérieuse.
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