Les Etats-Unis pourraient bientôt mettre un terme à leurs préparatifs en vue de la livraison des avions de combat turcs F-35, ont déclaré des responsables de l’administration américaine, alors que le signal le plus puissant donné par Washington à ce jour est qu’Ankara ne peut pas avoir simultanément le système de défense antimissile russe S-400.
Les États-Unis s’apprêtent à franchir une étape décisive dans une impasse de longue date avec la Turquie, son partenaire au sein de l’OTAN, après avoir échoué à convaincre le président Recep Tayyip Erdogan que l’achat d’un système de défense antiaérienne russe compromettrait la sécurité des F-35.
Bien qu’aucune décision n’ait été prise jusqu’à présent, les responsables américains ont confirmé que Washington envisageait de suspendre les démarches en vue de préparer la Turquie aux avions F-35 fabriqués par Lockheed Martin.
« S’il y a beaucoup de choses en place, nous pouvons les empêcher et leur envoyer le message que nous sommes sérieux », a-t-elle déclaré. Elle n’a pas précisé les procédures.
Cependant, un autre responsable américain a déclaré que de telles mesures inciteraient les États-Unis à trouver des emplacements alternatifs pour un dépôt de machines en Turquie. Il n’a pas donné plus de détails. Le responsable a ajouté que les alternatives probables seraient sans doute en Europe occidentale. La Turquie dispose d’un entrepôt pour réparer les moteurs F-35 dans la ville d’Assi Shahr, dans l’ouest du pays.
