Un donneur juif, une famille chypriote et un couple arabe : un marathon de greffes rare en Israël

Patney Varli, 16 ans, danseuse originaire de Chypre atteinte d’un syndrome génétique ayant affecté la fonction de ses reins, a reçu en Israël une greffe rénale après deux reports précédents — l’un d’entre eux survenu à cause de la guerre avec l’Iran. L’opération s’est déroulée dans le cadre d’un marathon médical de plus de douze heures, mené conjointement au centre Schneider de médecine pédiatrique et à l’hôpital Beilinson, où quatre greffes croisées de rein ont été réalisées, reliant Israël et Chypre et sauvant quatre personnes.

Patney était arrivée en Israël pour la troisième fois, accompagnée de sa mère. Deux fois auparavant, une date de greffe avait été fixée puis annulée — dans un des cas, le jour même de son arrivée prévue en Israël, alors qu’éclatait la guerre avec l’Iran. La troisième tentative a enfin abouti, grâce à une coopération entre Schneider, Beilinson et le Centre national des greffes. Le marathon médical a débuté à cinq heures du matin et s’est achevé à sept heures du soir ; tous les greffés ont depuis pu regagner leur domicile.

La chaîne de greffes qui a sauvé des vies a commencé par Assaf Mor, donneur altruiste de 52 ans originaire de Hod Hasharon, marié et père de quatre enfants, qui a fait don d’un rein à Patney. Mor, revenu en Israël il y a deux ans après quatorze années passées aux États-Unis, a raconté avoir attendu des années le bon moment pour concrétiser son désir de donner : « Quand j’ai commencé la démarche, je pensais sauver la vie d’une seule personne, je ne savais pas que mon petit rein allait offrir la vie à quatre personnes. C’est devenu bien plus grand que ce que j’imaginais. »

Une chaîne de solidarité entre trois communautés

La chaîne de greffes s’est poursuivie à Beilinson : la mère de Patney, qui ne s’était pas révélée compatible pour donner directement à sa fille, s’est avérée compatible pour donner un rein à Hana Chaaban, 27 ans, de Majd al-Krum, qui attendait depuis des années une nouvelle greffe après qu’un rein transplanté précédemment avait été endommagé à la suite du Covid. Par la suite, le mari de Hana a donné un rein à un homme prénommé Naïl, et l’épouse de Naïl a elle-même donné un rein à Orit — bouclant ainsi une chaîne de quatre greffes reliant un donneur israélien, une famille chypriote et des patients juifs, musulmans et chrétiens.

La Dr Sigal Eisner, directrice de l’unité de greffe rénale à Schneider, qui a réalisé l’opération de Patney, a expliqué que Chypre ne dispose pas de services d’hémodialyse ni de programme de greffe rénale pédiatrique, ce qui rendait la greffe urgente. « Quand nous avons terminé l’opération et compris que tout s’était bien passé, ce fut un immense soulagement. Nous savions combien de temps Patney et sa mère avaient attendu ce moment », a-t-elle confié.

La Dr Hadas Alfandari, médecin senior à l’institut de néphrologie de Schneider, a souligné que les greffes croisées permettent de trouver des solutions même en l’absence de compatibilité directe entre donneur et receveur, et que dans ce cas précis, « grâce à la volonté de la famille de Patney de participer au processus, une chaîne s’est formée, offrant de l’espoir à quatre patients ». La Pr Ruth Rahamimov, directrice de l’unité de greffe rénale à Beilinson, a précisé que Hana, en raison d’une greffe antérieure et de transfusions sanguines reçues, avait développé de nombreux anticorps rendant difficile la recherche d’un donneur génétiquement proche — ce qui rendait justement un don provenant d’une population génétiquement éloignée, comme celui de la mère de Patney, plus favorable à la compatibilité.

Le Dr Evyatar Nesher, directeur du service des greffes à Beilinson, qui a réalisé les opérations en parallèle, a décrit la complexité logistique de l’événement — dont le transport aérien de patientes depuis Chypre — soulignant que la coopération médicale entre les deux pays, portée par le Centre national des greffes d’organes, est devenue un mécanisme structuré de sauvetage mutuel de vies. « Chypre est un partenaire réel et solide, et chaque greffe réussie renforce cette relation. Quatre greffes rénales croisées représentent un événement émouvant, unique et très complexe », a-t-il expliqué, précisant que la réussite n’a été possible que grâce à des dizaines de membres du personnel mobilisés pour affronter une complexité logistique considérable.

La mère de Patney a raconté que les reports successifs avaient été extrêmement difficiles à vivre : « Nous avons traversé une longue période d’incertitude. Deux fois, nous avons cru arriver au moment tant attendu, et deux fois tout s’est arrêté au dernier instant. Tout ce que nous voulions, c’était voir Patney obtenir une chance de vivre mieux et en meilleure santé. » Elle a ajouté que le moment où elle a appris ne pas pouvoir donner directement à sa fille, d’abord douloureux, s’est transformé en double bonne nouvelle : « Nous avons alors découvert que mon don pouvait aider une autre patiente, et que grâce à la chaîne croisée, Patney recevrait aussi le rein qu’elle attendait tant. »

Mor, le donneur altruiste, a ajouté que son envie de donner l’accompagnait depuis des années avant qu’il ne trouve l’occasion propice, alors qu’il était bénévole chef de troupe scoute aux États-Unis : « Quand on donne, on reçoit davantage. Je n’ai pas le sentiment d’avoir donné un rein, pour moi ce n’est qu’un peu d’inconfort, et en échange, toute ma vie je serai heureux de regarder celui que je vois dans le miroir. »

Sur le thème des dons d’organes salvateurs en Israël, notre article sur la première greffe cardiaque réussie à l’hôpital Hadassah et notre reportage sur les organes du petit Liad qui ont sauvé d’autres enfants illustrent d’autres histoires marquantes de solidarité médicale.