Dans le passé, les climatiseurs des véhicules de combat étaient considérés comme un luxe, et les différentes armées essayaient d’éviter les dépenses supplémentaires d’approvisionnement et d’entretien et le poids supplémentaire des systèmes de climatisation, en particulier dans les hélicoptères. Depuis lors, on a compris que la chaleur pouvait rendre difficile la réalisation de la mission des pilotes, mais les climatiseurs n’étaient pas installés dans les hélicoptères Black Hawk.
Après avoir reçu 10 hélicoptères Black Hawk d’occasion sans climatisation en cadeau des États-Unis en 1994, l’armée de l’air, par l’intermédiaire du ministère de la Défense, a acheté 40 autres hélicoptères neufs et plus avancés de la société Sikorsky.
L’armée de l’air a décidé de les équiper de climatiseurs, mais n’étaient pas satisfaits de l’offre de prix du fabricant d’hélicoptères. L’armée de l’air a décidé de développer des climatiseurs avec un autre fournisseur et de les installer en Israël, à moindre coût.
En 1998, les nouveaux hélicoptères ont commencé à arriver en Israël et les tentatives de développement ont commencé. Il s’est avéré qu’il n’est pas facile de trouver un climatiseur suffisamment puissant, qui résiste aux vibrations de l’hélicoptère et qui ne consomme pas trop de puissance du moteur. Après des essais avec plusieurs fournisseurs, il annonce en 2004 le début de l’équipement et la fin de l’installation dans la moitié de la flotte d’ici 2005.
Cependant, les climatiseurs ont été rapidement démantelés après qu’il soit devenu clair qu’ils ne répondaient pas aux exigences. Enfin, l’année dernière, l’armée de l’air est revenue à Sikorsky et lui a commandé les climatiseurs, au coût de dizaines de milliers de dollars par hélicoptère et de plusieurs millions de dollars au total, après avoir déjà dépensé des millions de shekels pour des développements locaux. Cet été, l’installation des climatiseurs dans les hélicoptères a commencé par l’escadron de maintenance de la base de Palmahim où sont stationnés les deux escadrilles Black Hawk, et elle se poursuivra progressivement dans les années à venir.
