Hochstein précise : « Une zone tampon en échange du cessez-le-feu, cela n’arrivera jamais. Israël n’occupera pas le territoire d’un autre État »

Le diplomate américain a déclaré au correspondant de Hadashot 12, Yonit Levi, qu’il n’avait lancé aucun ultimatum au gouvernement israélien, qu’il n’avait pas dit « maintenant ou jamais » – selon Hochstein, il a seulement précisé que si Israël et le Liban ne concluaient pas un accord maintenant, la « fenêtre d’opportunité » actuelle sera fermée et la question devra être reportée jusqu’au changement d’administration à la Maison Blanche, c’est-à-dire « jusqu’en mars-avril, car la nouvelle administration ne commence pas à travailler immédiatement ». 

«Il existe des fantasmes, des utopies, selon lesquels il est possible d’obtenir un accord de cessez-le-feu avec la zone tampon, mais cela n’arrivera jamais. Il n’y aura jamais d’accord aux termes duquel Israël occupera le territoire d’un autre État. Cet État ne signera pas un tel accord. Il faut choisir : si vous créez une zone tampon, vous l’occupez et y restez sans accord. Il n’y a pas d’accord, il n’y a pas d’interdiction de tirer sur Israël à de plus longues distances », a répondu Hochstein aux critiques israéliennes de l’accord (en particulier Naftali Bennett, qui a fait une affirmation similaire). 

Lorsqu’on lui a demandé pourquoi l’accord était meilleur que l’accord de 2006, qui incluait la résolution 1701 du Conseil de sécurité des Nations unies, qui n’a jamais été mise en œuvre, l’envoyé de Biden a déclaré qu’il avait lui-même critiqué publiquement la résolution 1701 à l’époque, « parce que je pensais que c’étaient des mots merveilleux, mais aucun mécanisme n’était mis en place », par les deux parties. 

Hochstein a souligné que non seulement le Hezbollah, mais aussi Israël, n’ont pas respecté la résolution 1701, « même si le Hezbollah, bien sûr, a violé bien davantage ». 

Cette fois, selon le diplomate, une structure est en train d’être créée sous la direction des États-Unis, avec la participation de la France et d’autres États alliés, qui « aidera l’armée libanaise » – afin qu’elle ne soit pas le corps de maintien de la paix de la FINUL qui surveillera le respect des conditions, mais les États-Unis et cette structure internationale, qui enquêtera rapidement sur toutes les plaintes pour violations. Il a souligné qu’il ne s’agirait pas d’un mécanisme temporaire mais permanent. 

Dans une interview en ligne avec des représentants de la communauté juive américaine, Hochstein a déclaré que le cessez-le-feu avait été initié par le Premier ministre Netanyahu, qui avait appelé la Maison Blanche fin octobre et demandé la reprise des négociations avec le Liban. Dans cette interview, il a également souligné que les États-Unis « couvrent » Israël sur la scène internationale, « c’est la force unique de la diplomatie américaine ».