Une guerre éclatera-t-elle entre le Maroc et l’Algérie ?

« Est-ce qu’une guerre éclatera entre le Maroc et l’Algérie ? », a demandé le journal français La Figaro, après avoir tué trois Algériens à la frontière entre le Sahara occidental et la Mauritanie, dans un bombardement attribué à l’Algérie (par le Maroc) qui l’a démenti.

Le journal français note que la question du Sahara occidental a empoisonné les relations entre Rabat et l’Algérie depuis 30 ans, et jusqu’à présent le conflit a pris la forme d’un conflit diplomatique, chaque partie essayant d’exercer son influence dans les couloirs de l’ONU et d’exercer des pressions, en sa faveur.

Mais l’Algérie a récemment aggravé la situation avec l’annonce de la rupture des relations diplomatiques avec Rabat, et son refus de renouveler le contrat d’exploitation du gazoduc Maghreb-Europe à partir duquel l’Algérie exporte du gaz vers l’Espagne via un gazoduc passant par le Maroc, qui est entré en effet cette semaine.

En septembre dernier, l’Algérie a fermé son espace aérien et une partie de la route nationale de 900 km qui relie du nord au sud à la ville de Buarfa, à Bagdad, au Maroc. Les confins du Sahara occidental.

L’Algérie a fermé la porte à toutes les négociations en reportant la résolution de l’ONU vendredi dernier pour prolonger le mandat de la MINURSO, la délégation de l’ONU pour organiser un référendum au Sahara occidental, appelant à la reprise des pourparlers entre l’Algérie, le Maroc, le Front Polisario et la Mauritanie. Les Marocains, qui considéraient la rupture des relations diplomatiques comme « injustifiée », sont obligés d’attendre, malgré les attaques militaires du Front Polisario, qui ont doublé ces dernières semaines.

La Figaro estime que l’élection de Saïd Changeria, chef d’état-major de l’armée algérienne depuis 2019, n’est pas étrange, compte tenu du fait qu’il a passé 14 ans à la frontière avec le Maroc à la tête du troisième commandement militaire.

Le journaliste marocain Ali al-Marbat déclare : « Les Marocains, comme les Algériens, n’ont aucune envie de déclencher une guerre, mais quand nous sommes armés depuis de nombreuses années, comme ils l’ont fait, il est bon de s’en servir un jour.

En revanche, un ancien homme politique algérien affirme anonymement que « Marocains et Algériens se préparent à la guerre depuis cinquante ans. Ils se sont en réalité affrontés en 1963 lors de la guerre des sables. L’armée est prête, mais le début de la guerre demande et avant tout une volonté politique. »

L’Algérie est le plus gros acheteur d’armes en Afrique avec 9,7 milliards de dollars en 2020, et le Maroc a augmenté ses dépenses d’armement d’ici 2020 de plus de 30 % par rapport à 2019. Ensemble, les deux pays représentent plus de 60 % des achats d’armes en Afrique.

L’Institut Sifri d’études stratégiques rapporte que la course aux armements a exacerbé les tensions autour du Sahara occidental. Le journal précise que si les armées marocaines et algériennes ont à peu près le même nombre de soldats, plus ou moins 15 000, il est difficile de les comparer, en raison de leurs performances, stratégies, niveau d’entraînement ou zones à protéger différents.

« Dans l’armée de l’air, leurs forces sont presque égales. Mais il est impossible de comparer des armées de terre », explique Acher Kharif, un expert en armement. Par exemple, de la nouvelle génération de chars, le Maroc compte un total de 380 chars, contre environ 2 000 pour l’Algérie.

Le journal français a attribué à de nombreux analystes marocains et algériens l’opinion que s’il y avait une guerre, elle serait menée sur au moins deux fronts, le sud et le nord. « Si des hostilités éclatent au sud, à la frontière avec le Sahara occidental, le Maroc devra exporter la guerre ailleurs, par exemple pour attaquer des centres urbains ou des terminaux pétroliers dans l’ouest algérien.

Un analyste militaire algérien affirme : « C’est pourquoi le risque d’une guerre totale doit être pris au sérieux. Mais les Algériens qui se préparent à ce scénario, dans ce cas, attaqueront les centres de décision militaires et politiques au Maroc, ce sera aussi une guerre à durée limitée. «